Bierseeliges Kansas und Oklahoma

„Bei manchem Bräuer aber findet man so kraftloses Bier, daß die Regentropfen … eine bessere Kraft in sich haben.“ So wetterte bereits im 17. Jahrhundert der Prediger Abraham a Santa Clara und bis heute sind seine Worte aktuell. Großkonzerne kontrollieren vielfach mit uniformen Massenbieren den Markt, hierzulande ebenso wie in den USA. Allerdings erleben dort die Kleinbrauereien derzeit einen Boom, und das nicht nur an den kulinarisch wegweisenden Küsten, sondern auch in Kansas und Oklahoma. Grundsätzlich werden verschiedene Brauereikategorien unterschieden: von Kleinbrauereien betriebene Lokale – brewpubs –, in denen mehr als die Hälfte der Produktion verkauft wird, microbreweries – die nächstgrößere Version – vertreiben über die Hälfte ihres Ausstoßes auf dem freien Markt, während die größeren craft breweries ihre Biere auch in Fässern und überregional anbieten.

In Kansas, in der Ortschaft Olathe, ist Flying Monkey Beer die größte Kleinbrauerei von Kansas zu Hause. Der bekannteste Brewpub befindet sich dagegen in Wichita, der größten Stadt im Bundesstaat: die River City Brewery. Sie ist 1993 in einen historischen Fabrikbau von 1909 im revitalisierten Bahnhofsviertel Old Town eingezogen. Hier gibt es nicht nur mindestens sechs Sorten hausgebrautes Bier vom Fass und dazu schmackhafte Gerichte, sondern im Obergeschoss, der „Loft 150“, an Wochenenden auch Livemusik. Besonders bei den Studenten der University of Kansas beliebt sind in Lawrence sowohl die 23rd Street Brewery  als auch die Free State Brewing Co. Im Herzen von Kansas liegt die Ortschaft Hays und dort ist Gella’s Diner & Lb. Brewing Co eine Institution. Im Ausschank stehenbeispielsweise German Hefeweizen, Paradise Stout, Irish Red oder saisonal auch Maibock oder Christmas Ale.

Ein beliebter Brewpub im benachbarten Oklahoma ist die Bricktown Brewery, mitten in Bricktown, der renovierten und zum beliebten Nightspot avanzierten Altstadt von Oklahoma City (OKC). Gleichermaßen von Bewohnern wie auch von Studenten der University of Oklahoma frequentiert wird Coach’s Brewhouse im südlich von OKC gelegenen Unistädtchen Norman. Abgesehen davon, dass es sich um Oklahomas größte Brauerei handelt, wird hier auch regelmäßig hochklassige Livemusik geboten. Von Brewhouse Pilz und Wheat über Amber Ale und IPA bis zum Irish gibt es eine breite Palette an Bieren.

Zwischen OKC und Norman betreibt der Münchner Andy Gmeiner im Vorort Moore die Royal Bavaria Brewery mit deutsch-bayerischen Lokal und Biergarten. Hier werden zu Hellem, Weiß- oder Oktoberfestbier typisch bayerische Spezialitäten wie Bratwürste mit Sauerkraut serviert.