Auch im Jahr 2013 wartet das australische Northern Territory mit zahlreichen Veranstaltungen auf – es wird gerannt und geschwommen, gesungen und gegessen, gemalt und gestaunt. Hier feiern die Bewohner ihre Wollmützen und Kamele tragen Laufnummern. Erster sportlicher Höhepunkt des Jahres ist der Tiwi Islands Annual Football Art Sale am 17. März 2013
Die Tiwi Islands, ein etwa 80 Kilometer nördlich der Hauptstadt Darwin liegendes Schutzgebiet der Aborigines, lockt im März tausende Besucher an. Der Tiwi Islands Annual Football Art Sale gehört zu den wichtigsten Events im tropischen Top End und verbindet den Tiwi Islands Art Sale mit dem Tiwi Islands Football Grand Final. Das Event zelebriert damit zwei der wichtigsten kulturellen Formen der Tiwi People: Kunst und Football. Neben erstklassigem „Aussie Footy“– auf den Tiwi Islands spielen mehr Einwohner in Football-Teams als irgendwo sonst in Australien – können Besucher im Tiwi Design Art Centre lokal gefertigtes Kunsthandwerk erstehen. An diesem Tag ist eine sonst vorgeschriebene Einreisegenehmigung nicht nötig.
Vom 10. bis 12. Mai steht dann das Mataranka Never Never Festival auf dem Programm. Das Never Never Land – viele Menschen denken bei diesem Namen wohl gleich an das berühmte Traumland J.M. Barries, in dem Peter Pan und die verlorenen Kinder allerlei Abenteuer bestanden. Doch das Never Never Land ist ein realer Ort. Anfang des 19. Jahrhunderts ist der Begriff das erste Mal aufgetaucht als Bezeichnung der unbewohnten Regionen Australiens. Einige Regionen des Outbacks werden noch heute so genannt. Das Mataranka Never Never Festival zelebriert den Zauber des Outbacks mit Musikworkshops, Lagerfeuer und Lyrik unter dem freien Sternenhimmel. Am Samstag ist Familientag – mit buntem Programm inklusive Beach-Volleyball, Märkten und Karaoke.
Hervorragdende Unterhaltung verspricht auch das Alice Springs Beanie Festival vom 21. bis 24. Juni 2013. „You can leave your hat on…“ Diese berühmte Liedzeile kommt wohl vielen Besuchern von Alice Springs in den Sinn, wenn sie das Outbackstädtchen zwischen dem 21. und 24. Juni besuchen. Mehr als 4.000 bunte Kopfbedeckungen warten auf dem Alice Springs Beanie Festival auf einen neuen stolzen Besitzer. Dabei ist jede Wollmütze ein eigenes kleines Kunstwerk und die Hersteller wahre Designer. Nicht verwunderlich also, dass eine Kür des schönsten Beanies fester Bestandteil des Festivals ist. Außerdem auf dem Programm stehen diverse Workshops, Konzerte und Ausstellungen.
Knapp einen Monat später steigt das Lasseter’s Lions Camel Cup am 13. Juli 2013. Dass Kamele eine starke eigene Persönlichkeit besitzen, ist spätestens nach einem Besuch des legendären alljährlichen Kamelrennens in Alice Springs bekannt. Entgegen des allgemeinen Rufes als „Wüstenschiffe“ zeigen sich die Zweihöcker gerne als Diven und bringen damit ihre Reiter zur Verzweifelung. Die Besucher aus aller Welt genießen die neun verschiedenen Rennen im sandigen Outback jedoch in vollen Zügen. Ursprünglich in den Siebziger Jahren als Wette entstanden, gehört der Camel Cup mittlerweile zu den beliebtesten Events im Outback und wird durch weitere sportliche Herausforderungen wie Kamel-Polo oder Rikscha-Rennen ergänzt.
Die wohl weltweit einzige Regatta mit selbstgebauten Schiffen aus Bierdosen hat längst Kultstatus erreicht. Seit 1974 findet Darwin Lions Beer Can Regatta jedes Jahr statt und strapaziert die Nerven der Teilnehmer und die Lachmuskeln der rund 15.000 Besucher. Monatelang knoten, ketten und kleben die Konkurrenten hunderte von Dosen zu beeindruckenden und phantasievollen Booten zusammen. Einmal zu Wasser gelassen gilt es vor der Konkurrenz zu flüchten, denn die Boote der Mitbewerber werden gerne auch mal mit dem Paddel oder selbstgebauten „Kanonen“ manövrierunfähig gemacht. Ob Mann oder Frau, Einzel- oder Teamkämpfer, es gibt am 7. Juli 2013 für jeden ein passendes Rennen. Und Kinder gehen natürlich mit Softdrinkdosen-Booten an den Start… Auch wenn es an dem Tag fast nur um Bier(dosen) und Spaß geht, fließt der Erlös des Events in karitative Projekte.
Und am 17. August 2013 fällt der Startschuss für die Henley-On-Todd Regatta in Alice Springs. Dass die „Territorians“ verrückte Sportwetten lieben, zeigt der Erfolg der alljährlichen Henley-On-Todd Regatta. Bei dem etwas anderen Bootsrennen unter der gleißenden Sonne des australischen Outbacks geht es zwar auch darum, zuerst das Ziel zu erreichen, jedoch: die Boote haben keinen Boden. Und so rennen die Mannschaften barfüssig im trockenen Flussbett des Todd River um die Wette. Seit 1962 fiel das Rennen übrigens nur ein Mal aus. Das war im Jahre 1993, als der Todd River zu viel Wasser führte…
Weitere Informationen unter www.australiasoutback.de.
