In Panama City Beach, im Nordwesten Floridas, wird das Jahr 2016 mit über 10.000 Wasserbällen begrüßt. Tausende Besucher finden sich jedes Jahr zum „New Year’s Eve Beach Ball Drop“ ein. Nur kurze Zeit später reißen Funkenmariechen, Piraten und Clowns im Februar die Herrschaft über den Küstenort an sich. Ganz nach dem großen Vorbild in New Orleans aber in traditioneller Panama City Beach Manier wird hier „Mardi Gras“ mit den Füßen im weißen Sand gefeiert.
„In Panama City Beach haben Spaß und Vergnügen das ganze Jahr über Hauptsaison“, so Dan Rowe, Direktor von Visit Panama City Beach. Rowe weiß wovon er spricht, denn in dem bei Urlaubern aus Europa bislang noch wenig bekannten Küstenort reihen sich von Januar bis Dezember zahlreiche spannende und ausgefallene Events aneinander. Der „New Year’s Eve Beach Ball Drop“, der am 31. Dezember 2015 im Shopping- und Unterhaltungskomplex „Pier Park“ stattfindet, ist nur einer davon.
Die Veranstaltung zum Jahreswechsel fällt dieses Mal noch größer aus: Bereits um 20 Uhr Ortszeit regnet es mehr als 10.000 Wasserbälle aus riesigen Netzen auf die Straßen. Live Musik verkürzt die Wartezeit bis Mitternacht, wenn ein riesiger Wasserball zum Countdown der wartenden Besucher herabgelassen wird. Der „New Year’s Eve Beach Ball Drop“ zählt zu den größten und bekanntesten Veranstaltungen zu Silvester in Florida.
43 Kilometer Sandstrand in Panama City Beach bieten die perfekte Kulisse für die fünfte Jahreszeit. Smaragdgrünes Wasser und weiße Strände in Einklang mit dem bunten Treiben zum Karneval: Das „Panama City Beach Mardi Gras and Music Festival“ fällt in 2016 auf den 5. und 6. Februar. Höhepunkte der familienfreundlichen Veranstaltung sind die „Mardi Gras Parade“ am Fastnachtssonntag sowie die Feuerwerke am Abend. Nicht weit entfernt vom großen Bruder New Orleans und seiner weltbekannten Bourbon Street, verwandelt sich Panama City Beach in diesen Tagen zur Karnevalshochburg mit bestem Blick auf den Golf von Mexiko. Weitere Informationen unter www.visitpanamacitybeach.de.
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