Die Grüne Insel eignet sich nicht nur zum Wandern ausgezeichnet. In Irlands historischem Osten beispielsweise gibt es inzwischen gut 100 Kilometer Fahrwege unter den Slieve Bloom Mountain Bike Trails nahe Kinnitty und Ballyoughter, in County Offaly und Laois. Denn 35 Kilometer MTB-Strecken sind inzwischen neu hinzugekommen. Die Trails wurden angelegt in Partnerschaft mit den County Councils von Offaly und Laois und finanzieller Unterstützung des „Departments of Rural and Community Development“.
Das Gelände ist fantastisch, ausgedehnte Wälder und Höhenlagen mit tollen Fernsichten machen das Biken zum besonderen Naturerlebnis. Diverse Karten sind als Download verfügbar.
Wege, Besonderheiten und Anforderungen sind im Web detailliert beschrieben – mit Anfahrten, Start- und Endpunkten, Schwierigkeitsgraden und durchschnittlicher Fahrzeit. Die Trails sind in einer Fahrtrichtung markiert und je nach Schwierigkeit, Erfahrung und Geschicklichkeitsgrad ausgewiesen: Blau bedeutet moderat, mit einigen Single-Track-Bereichen, rot erwartungsgemäß schwierig bis gefährlich mit hohen Anforderungen bei Steigungen und abschüssigen Abfahrten. Und wer gelegentlich absteigen möchte – und einmal wandern gehen möchte – wird ebenso reicht beschenkt. Es gibt ein ausgedehntes Wanderwegenetz in den Slieve Bloom Mountains.
Die sanften Hügel der Slieve Blooms Mountains sind ein Outdoor-Paradies, nicht allein zum Biken, auch zum Wandern, Reiten oder Angeln. Das ruhige Stückchen Irland erstreckt sich abseits der touristischen Hotspots ganz entspannt in den beiden Grafschaften Laois und Offaly. Es gibt wirklich alles – bis auf das Meer. Doch wer radelt schon mit dem U-Rad?
Slieve Bloom ist zusammen mit dem Zentralmassiv in Frankreich eine der ältesten Bergregionen Europas. Es gehörte einstmals zu den höchsten schlechthin – mit stolzen 3.700 Metern. Witterung hat sie in Erdzeitaltern abgetragen – auf nunmehr 527 Meter, was einem andererseits schöne Wanderungen erlaubt, aber mühsame Aufstiege erspart. Dennoch sind an klaren Tagen die umliegenden Grafschaften aus allen vier alten Provinzen Irlands zu sehen.
