Kanu oder Kajak, nur das ist hier die Frage. Mit dem einen treibt man durchs nordirische Binnenland in einem phantastischen Netzwerk aus Flüssen und Seen. Mit dem anderen gewinnt man die erstaunlichsten Sichtweisen auf Küstenlinien und Buchten, die wie ins Meer gemalt zu sein scheinen. Und beides schenkt das Gefühl von Freiheit, mit Naturerlebnissen in reinster Form und der starken Erfahrung der Elemente. Dafür ist Nordirland wie gemacht und hat sich alle Mühe gegeben, die einsamen Strecken bestens auszuweisen und zu sichern. Über 70 Seemeilen erstreckt sich der Küstentrail vom Magilligan Point im County Londonderry bis hinüber nach Waterfoot in der Bucht von Glenariff, der Königin der neun Glens of Antrim. Eingeteilt ist der lange Weg in sechs Streckenabschnitte, jeder auf seine Art einzig mit vom Meer ausgewaschenen Höhlen und Einbuchtungen, mit hoch in den Felsen thronenden Burgen oder bizarren Kalksteinklippen und nicht zuletzt mit dem Giant´s Causeway. Das aus vulkanischer Tätigkeit entstandene Naturwunder mit seinen gigantischen Basaltsäulen wirkt aus der Paddler-Perspektive wie ein überdimensionierter Landesteg, der allerdings wegen der starken Strömungen nicht zum Festmachen einlädt.
Wenige Meilen weiter, in der Port Moon Bay, liegt dafür ein restauriertes romantisches Cottage, das einst von Lachsfischern als Basis genutzt wurde und nun den Kajakfahrern einen so einfachen wie sicheren Unterschlupf bietet. Auch an vielen anderen Stellen liegen stille Sand- und Kiesstrände, vergessene Bootsstege und gemütliche kleine Fischerhäfen zum Landen und Rasten. Dennoch bleibt diese Tour immer eines: nass und wild, von Seevögeln begleitet, mit Aussicht auf Robben, Delphine und vielleicht sogar einen Wal.
Wem das im Alleingang zu sportiv und waghalsig erscheint, kann sich einheimischen Kajak-Guides anschließen oder wählt die absolut geruhsame Landschaft der Fermanagh Lakelands fürs Kanuwandern. Auf Kanälen schlängeln sich die Kanuten allmählich in die Seenplatten des Upper und Lower Lough Erne, paddeln zwischen hunderten Inselchen hindurch, schaukeln in sanft gewellte Buchten und halten Rast an ausgewiesenen Bootsstegen unter alten Baumkronen. Auf solch einer Tour sind Ruhe und Gelassenheit die perfektesten Guides. Weitere Informationen unter www.canoeni.com.
Buchtipps: Ulrike Katrin Peters & Karsten-Thilo Raab: Nordirland Reisehandbuch, Westflügel Verlag, ISBN 978-3-939408-00-0, bestellen
Karsten-Thilo Raab: Irland und Nordirland – Auf den Spuren von Heiligen, Dichtern und Denkern, Morstadt Verlag, ISBN 978-3-88571-325-8
Ulrike Katrin Peters, Karsten-Thilo Raab: Oh, diese Iren, Conrad Stein Verlag, ISBN 978-3-86686-804-5. Das Buch ist im Buchhandel oder direkt beim Conrad Stein Verlag erhältlich.
Buchtipp: Der ultimative Reiseführer für die Grüne Insel
Viel umfangreicher und geballter findet sich wohl kaum (Reise-) Wissen über die Grüne Insel als in dem brandneu erschienenen Reiseführer Inselspuren – Entdeckungstouren durch Irland und Nordirland von Karsten-Thilo Raab: „Ein Fremder ist ein Freund, dem man bisher noch nicht begegnet ist“, lehrt der irische Volksmund. Tatsächlich ist dies kein bloßes Lippenbekenntnis. Wer über die Grüne Insel reist, wer durch die herrlichen Nationalparks, durch die ausgedehnten Moorlandschaften wandert, wer auf den Spuren der Kelten versucht, das reiche kulturelle Erbe der Insel, das von weit mehr als 9.000 Jahren der Besiedlung zeugt, kennen zu lernen oder einfach bei einem Pint in einem der urgemütlichen Pubs Entspannung sucht, wird schnell feststellen, dass dies keine leeren Worte sind.
Im Gegenteil, die Iren sind für ihre Aufgeschlossenheit und ihre Kontaktfreudigkeit bekannt. Die dünn besiedelte Insel im Westen Europas hat aber noch andere Pfunde, mit denen sie wuchern kann: eine schier nie enden wollende Zahl an Mythen und Legenden.
Hinzu kommen ebenso abwechslungsreiche wie grandiose Landschaften, die in mehr als 40 verschiedene Schattierungen von Grün getaucht sind, und ein Klima, das ganz wesentlich von den Ausläufern des warmen Golfstroms geprägt wird. Die zahlreichen Berge, Heidelandschaften, Seen, Flüsse, einsame Buchten und wildromantischen Küstenabschnitte sind ein Paradies für Naturliebhaber. Wanderer, Radfahrer und Reiter kommen hier ebenso auf ihre Kosten wie Freizeitkapitäne, Angler und Wassersportler. Daneben bieten pulsierende Metropolen und Städte wie Dublin, Belfast, Galway, Londonderry und Cork, aber auch verträumte Orte und Örtchen wie Kilkenny, Kinsale oder Dingle einen stimmungsvollen, nicht minder faszinierenden Kontrast. Und überall heißt es: „Ceád Míle Fáilte“ – Tausend Mal willkommen!
Erhältlich ist der 388 Seiten starke Reiseführer Inselspuren – Entdeckungstouren durch Irland und Nordirland (ISBN 978-3-939408-90-1) von Karsten-Thilo Raab ab sofort für 19,99 Euro im Buchhandel oder versandkostenfrei beim Westflügel Verlag.
Karsten-Thilo Raab
berichtet seit mehr als drei Jahrzehnten für eine Vielzahl von Zeitungen und Magazinen über Reiseziele weltweit. Zudem hat er sich einen Namen als Autor von mehr als 120 Reise-, Wander- und Radführern sowie Bildbänden gemacht.
