Die Saint Lucianer wissen, wie man feiert – und das tun sie oft und gerne. Ob Unabhängigkeitstag, Jazz Festival oder Karneval: Feste in der Karibik werden fröhlich, bunt, mit viel Musik und garantiert mitreißend gefeiert. Das ganze Jahr über finden kleine Partys und große Festivals, internationale Sportregatten und karibische Kunstevents, laute Paraden und bunte Maskeraden statt. So am Tag der Unabhängigkeit: Am 22. Februar 1979 wurde sie erstmals offiziell gehisst – die Flagge von Saint Lucia als selbstständiger Staat im British Commonwealth. Im Jahre 2012 wird dieser Tag zum 34. Mal gebührend gefeiert – mit Paraden, Feuerwerk, Musik, Picknick am Strand und Barbecue.
Ganz musikalisch geht es vom 5. bis 13. Mai beim berühmten Saint Lucia Jazz Festival zu. John Legend, Maceo Parker und Regina Carter waren 2011 nur einige der Höhepunkte des 20. Saint Lucia Jazz Festivals, die das aus aller Welt angereiste Publikum begeisterten. Auch 2012 werden wieder Top Acts aus Jazz, Reggae und Soul auf der Karibikinsel erwartet. Mit einem einzigen bekannten Musiker als kleines Unterhaltungsprogramm gestartet, hat sich das Festival heute als feste Größe im internationalen Musikkalender etabliert, das Tausende von Jazzfans und Musikliebhaber anzieht. Dafür sorgen auch die zahlreichen prominenten Künstler wie Kenny G, Rihanna, Santana, UB40, John Legend und viele andere mehr, die hier schon aufgetreten sind. Die Hauptbühne liegt auf der Halbinsel Pigeon Island im Norden der Insel bei Rodney Bay. In entspannter karibischer Atmosphäre und einzigartiger landschaftlicher Kulisse können die Fans hier – und auf der gesamten Insel – bis spät in die Nacht den Rhythmen von Jazz, Funk, Calypso, R&B, Soca, Zouk und Soul lauschen.
Ein weiterer Höhepunkt im Inselleben ist fraglos der Saint Lucia Carnival: Vier Wochen lang steht die Karibikinsel ganz im Zeichen des Karnevals, der schon im Juni mit vielen Veranstaltungen überall auf der Insel beginnt. Höhepunkt des bunten Treibens sind die Straßenpartys und Festumzüge am 16. und 17. Juli in der Hauptstadt Castries. In spektakulären Kostümen und auf prächtig geschmückten Wagen ziehen die Menschen tanzend und ausgelassen feiernd durch die Stadt, begleitet von Calypso-und Soca-Musik und mitfeiernden Trauben von Zuschauern am Straßenrand. Und natürlich wird auch wieder die „Band of the Year“ und die „Carnival Queen“ gekürt.
Am 30. August wird schließlich das Feast of St Rose De Lima begangen. Bei diesem traditionellen, überwiegend auf dem Land gefeierten Blumenfestival dreht sich alles um die Königin der Blumen, die Rose. In den prächtig geschmückten Straßen tanzen die als Königin, König, Polizist oder Krankenschwester verkleideten Menschen zu Folk-Musik.
Ein besonderes Erlebnis ist fraglos auch der Jounen Kweyol Entenasyonnal, der International Creole Day, am 28. Oktober. Als eine Hommage an die afrikanischen und französischen Wurzeln und die kreolische Sprache Patois zählt dieser Tag zu den wichtigsten Feiertagen des Jahres für die Einheimischen. Jedes Jahr richtet eine andere Gemeinde auf Saint Lucia den Festtag mit traditionellem Essen und Folklore, mythischen Geschichten und Spielen aus.
Sportlich geht es vom 24. November bis 21. Dezember bei der Atlantic Rally for Cruisers (ARC) zu: Ende November startet die ARC in Las Palmas auf Gran Canaria, kurz vor Weihnachten endet sie im Zielhafen Rodney Bay auf Saint Lucia. Die 1986 erstmals gestartete ARC ist der größte transatlantische Segelevent der Welt, mit über 200 Booten unterschiedlichster Größenordnung. Zwischen 14 Tagen und drei Wochen dauert die 2.800 Seemeilen lange Atlantiküberquerung, die mit zahlreichen Welcome-Partys für die erfolgreichen Segler endet.
Am 12. Dezember wird das Festival of Lights: Der Nationalfeiertag Saint Lucias wird unter anderem mit dem Festival of Lights zu Ehren der Namensgeberin der Insel gefeiert. Laternen-Wettbewerbe und -Paraden, Feuerwerke, Lichtskulpturen und wunderschöne Lichtdekorationen von Häusern, Booten, Kirchen, ja ganzen Dörfern tauchen die Insel in ein einziges Lichtermeer.
Weitere Informationen zu der Karibikinsel beim Saint Lucia Tourist Board, Antje Rudhart, Eckenheimer Landstraße 483, 60435 Frankfurt, 069-89009081, aclemens@stlucia.org, sowie unter www.jetzt-saintlucia.de und www.stlucia.org.
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