Was passt am besten zu einem warmen, sonnigen Nachmittag und dem atemberaubenden Ausblick auf Arizonas Landschaft? Natürlich ein Glas lokaler Wein! Seit 33 Jahren hat der Bundesstaat seine eigene American Viticulture Area (AVA), deren Weine bereits zahlreiche Preise gewonnen haben und sogar im Weißen Haus serviert wurden. Um dies gebührend zu feiern, treffen sich am 22. und 23. April 2017 die aufstrebenden Winzer aus der Wüste beim Sixth Annual Southeast Arizona Wine Growers Festival.
Ein großes Festival für Arizonas Top-Weine
Bereits im 16. Jahrhundert wurde in Arizona von spanischen Jesuiten Wein angebaut, um diesen für christliche Zeremonien zu nutzen. Doch die moderne Weinkultur etablierte sich erst in den 1980er Jahren, als sich die ersten Weingüter im Südosten ansiedelten und 1984 den American Viticulture Area-Status erhielten. 33 Jahre später wird das Jubiläum beim Sixth Annual Southeast Arizona Wine Growers Festival standesgemäß begossen. 20 Winzer aus den drei großen Anbaugebieten Sonoita, Willcox und Verde Valley treffen sich auf dem Kief-Joshua Vineyards, wo sie Genießern ihre neuen Weine vorstellen. Außerdem bekommen die Besucher einen professionellen, zweitägigen Chili-Kochwettbewerb und Live-Musik geboten.
Die Winzerszene
Die Stars der zweitägigen Veranstaltung sind neben den edlen Tropfen auch die Winzer selbst, die meistens als Quereinsteiger nun unter der Sonne Arizonas ihrer Leidenschaft nachgehen. Sie sind Anwälte, Rentner, Piloten oder auch Musiker, wie der Sänger und Frontmann der amerikanischen Metalband Tool, Maynard James Keenan. Er gründete bereits 2004 sein eigenes Weingut Caduceus. Die Ergebnisse können in seinem Tasting Room in Jerome im Verde Valley, dem Größten von Arizonas Weinanbaugebieten, direkt verkostet werden.
Ein anderer Superstar der Weinszene Arizonas ist Eric Glomski, der mit dem Arizona Stronghold Vineyard und dem Page Springs Cellars gleich zwei der bekanntesten Weingüter des Wüstenstaates betreibt. Er gilt als Pionier in Sachen Weinanbau in Arizona und rühmt sich mittlerweile des Titels eines Promiwinzers. Er verhalf dem Wein aus Arizona zu seinem Durchbruch und nationalem Ansehen. Das Verde Valley hat durchaus Ähnlichkeiten mit einigen der größten Anbaugebiete der Welt. Es besitzt genügend Sonne und Wärme, um große Früchte gedeihen zu lassen und steinige Böden, welche den Früchten einen einzigartigen Geschmack und höchste Qualität verleihen. So ist es kein Wunder, dass sich die fabelhaften Weine Arizonas zunehmender internationaler Beliebtheit erfreuen.
Die Wine Trails
Mittlerweile haben viele Menschen unterschiedlichster Herkunft und Profession den Weinanbau in Arizona für sich entdeckt. Doch bevor der Wein aus der Wüste seinen Weg in die europäischen Weinregale finden wird, sollten sich Touristen und Urlauber bei einem Besuch vor Ort selbst von Geschmack und Qualität überzeugen. Hierzu können Weinliebhaber aus aller Welt gleich drei Wine Trails bereisen und dabei den Wein direkt beim Erzeuger genießen. Zur Auswahl stehen der Verde Valley Wine Trail, der Sonoita Wine Trail oder der Willcox Wine Trail auf denen jeder Besucher die Gastfreundschaft in den charmanten Weinkellern und Tasting Rooms genießen kann. Über 80 Weingüter warten darauf, entdeckt zu werden.
Wer es jedoch bevorzugt, unterschiedliche Weine zu probieren, ohne längere Strecken zurücklegen zu müssen, dem empfiehlt sich ein Besuch der Innenstadt von Scottsdale. Hier haben sich fünf Weingüter zusammengetan und den Scottsdale Wine Trail ins Leben gerufen. Alle Gründungsmitglieder haben einen eigenen Tasting Room beziehungsweise Shop in fußläufiger Entfernung zueinander eröffnet, um ihre qualitativ hochwertigen Produkte zu präsentieren. Weinliebhaber werden bei der Verkostung bestimmt die eine oder andere Entdeckung für sich machen.
Weitere Informationen über Wein aus Arizona unter arizonawine.org, weitere Informationen zu Arizona unter www.visitarizona.com oder www.tourism.az.gov.
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