Zugegeben, Schnee fällt in Florida nur sehr selten im Dezember. Stattdessen gibt es auch im Winter Sonne satt und Temperaturen weit jenseits der 20 Grad Celsius. Doch wer meint, der Sunshine State hätte zur Weihnachtszeit nur Strandurlaub zu bieten, der irrt! Denn darüber hinaus gibt es viele Events und Kuriositäten, die Urlauber in den Winterferien nach Florida locken.
In Perdido Key, ganz im Nordwesten Floridas neben Pensacola Beach, gibt es sie, die weiße Weihnacht! Allerdings nicht auf Grund starken Schneefalls, sondern wegen der weißen, weitläufigen Sandstrände, die Besucher das ganze Jahr über begeistern. Das einzige, das hier vom Himmel fällt, ist am 10. Dezember 2016 um 10 Uhr der Weihnachtsmann! Und das völlig ohne Schlitten und Rentiere, dafür allerdings mit einem Fallschirm. Unten warten bereits unzählige Kinder auf den einschwebenden Santa Claus – und erhoffen sich ein ganz besonderes Foto mit Weihnachtsmann und Fallschirm.
Drei Milliopnen Lichter in St. Augustine
Etwas traditioneller geht es ganz im Nordosten von Florida, in St. Augustine, zu. Zwischen 19. November 2016 und 31. Januar 2017 genießen Besucher während der „Nights of Lights“ jede Nacht einen Spaziergang umgeben von über drei Millionen Lichtern. Das Event in der ältesten Stadt Amerikas geht auf einen Brauch der Spanier zurück, in der Weihnachtszeit eine weiße Kerze ans Fenster zu stellen. Die Tradition wurde bereits vor über 400 Jahren begonnen, als St. Augustine die Hauptstadt des spanischen „La Florida“ war.
Der Startschuss fällt jedes Jahr im historischen Zentrum der Altstadt, auf der Plaza de la Constitucion. Viele berühmte Gebäude St. Augustines sind mit unzähligen Lämpchen dekoriert, mitunter das 125 Jahre alte Hotel Ponce de Leon, welches nun das Flagler College beherbergt. Das Spektakel kann dank des Nights of Lights Sunset Sail auch an Bord eines Segelschiffes beobachtet werden. Und wem das noch nicht abenteuerlich genug ist, der kann das Lichtermeer auch von einem Helikopter aus beobachten.
Winter-Boot-Parade in Fort Lauderdale
„Die größte Show auf H20“ verspricht Fort Lauderdale im Norden Miamis mit der „Seminole Hard Rock Winter Boat Parade“. Ausgehend von Downtown Fort Lauderdale navigieren über 100 Boote auf dem New River auf der zwölf Meilen langen Strecke in Richtung Lake Santa Barbara. Kleine Privatboote, große Showboote sowie gigantische Megayachten werden dekoriert mit hunderttausenden Lichtern. Viele Berühmtheiten und Bands sorgen darüber hinaus bei den über eine Million Besuchern für Stimmung.
Wer auch Silvester auf einzigartige Art und Weise feiern möchte, der wird in Panama City Beach fündig. Hier wird das neue Jahr mit nicht weniger als 10.000 Wasserbällen begrüßt, die beim „New Year’s Eve Beach Ball Drop“ aus riesigen Netzen auf die Besucher prasseln. Der Countdown erfolgt ebenfalls in Form eines großen, beleuchteten Wasserballs, der wie am bekannten New Yorker Times Square heruntergelassen wird. Weitere Informationen unter www.visitflorida.org.
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