Tour de France-Sieger Cadel Evans hat rund um Melbourne das Radfahren gelernt. Nun kann die Hauptstadt des australischen Bundesstaats Victoria selbst einen Platz auf dem Siegerpodest vorweisen: Sie erhielt den Titel „Bike City“ als international führende Fahrradstadt, verliehen vom weltweiten Radsport-Dachverband UCI. Diese Auszeichnung ging bisher nur ans dänische Kopenhagen. Gleichzeitig treten die Tourismus-Verantwortlichen Victorias kräftig in die Pedale. Ihr neuer Cycle Tourism Action Plan 2011-2015 gibt einmalig für Australien vor, die Radsport- und Fahrrad-Angebote in den nächsten fünf Jahren intensiv auszubauen. Mit rund 1.200 Kilometern Radwegenetz, einem öffentlichen Fahrrad-Mietsystem und einem stetig wachsenden Angebot an geführten Touren kann Melbourne bereits aufwarten. Zudem sind nationale und internationale Radsport-Events feste Bestandteile des Veranstaltungskalenders. Dazu zählt die UCI Track Cycling Championships vom 4. bis 8. April 2012.
Einige der beliebtesten Radwanderrouten Victorias führen über stillgelegte Eisenbahnstrecken. Dazu zählt der 105 Kilometer lange „Murray to Mountains Rail Trail“ im Nord-Osten des Bundestaates. Start ist in Wangaratta, rund 250 Kilometer von Melbourne entfernt, er führt durch eine der bekanntesten Weinregionen Victorias. Als eine der landschaftlich schönsten Touren gilt der „Lilydale to Warburton Rail Trail“, der sich durch die Wälder entlang des Yarra River-Tals schlängelt. Auch die pittoreske Bellarine-Halbinsel – am Ende der Great Ocean Road – hat ihren eigenen 32,5 Kilometer langen Rail-Trail mit atemberaubenden Ausblicken auf das Meer. Hier rund um Geelong, der zweitgrößten Stadt Victorias, liegen die Hausstrecken von Cadel Evans. Die Great Ocean Road bietet Gelegenheit zum Straßenradfahren hoch über der dramatischen Küste an der südlichsten Spitze des Kontintents. Mountain-Biker fühlen sich im angrenzenden Great Otway National Park auf 40 Kilometern anspruchsvoll präparierten Routen und Trails wohl.
Der kürzlich eröffnete Goldfields Track verspricht auf knapp 200 Kilometern Downhill-Rides und moderate Anstiege. An dem ehemaligen Goldgräberpfad liegen die für Victorias Geschichte prägenden Städte Daylesford, Ballarat und Bendigo. Auch im High Country, mit Gipfeln von bis zu knapp 2000 Metern, sind im australischen Sommer Mountain-Biker unterwegs. Das sogenannte „Dirty Dozen“ umfasst zwölf Strecken in Mount Buller, Falls Creek, Beechworth, Bright und Mount Beauty. Rennradfahrer legen hier den „Alpine Loop“ zurück – die Strecke gilt als eines der anspruchsvollsten und schönsten Radsport-Erlebnisse Australiens.
Weitere Informationen zu Melbourne und Victoria auf der deutschsprachigen Website www.visitmelbourne.com/de. Eine deutsche Broschüre ist bestellbar unter www.australien-info.de/vic.
