50 Jahre Mond-Training der NASA auf Island

Vom 6. bis zum 20. Juli 2015 feiert das „Exploration Museum“ im nordisländischen Húsavík den 50. Jahrestag des ersten geologischen Feldtrainings der Nasa auf der Vulkaninsel. Im Jahr 1965 reiste erstmals eine Gruppe von Astronauten in die Region am Vulkan Askja, um sich auf geologische Untersuchungen auf dem Mond vorzubereiten.

Aufgrund seiner landschaftlichen Vielfalt ist Island nicht nur seit langem für Hollywood-Produzenten attraktiv, auch dieNasa nutzte die mondähnliche Geologie zu Ausbildungszwecken. Zwei Jahre nach dem ersten Feldtraining folgte 1967 ein weiteres. Unter den Teilnehmern war der US-amerikanische Astronaut Neil Armstrong, der 1969 als erster Mensch den Mond betrat. Seine Familie wird zu den Feierlichkeiten des Museums erwartet.

Für die Veranstaltung in Húsavík werden auch drei ehemalige Astronauten anreisen: Neben dem Apollo-17-Astronauten Harrison Schmitt kommen Rusty Schweickart von der Apollo-9-Mission und Walter Cunningham von der Apollo-7-Mission. Zusammen mit dem isländischen Astronauten Bjarni Tryggvason, der 1997 eine Nasa-Expedition begleitete, werden sie ihre ehemalige Trainingsstätte am VulkanAskja besuchen.

Zahlreiche Vulkanausbrüche über Jahrhunderte hinweg haben die Region um den Vulkan geprägt: Sie zeichnet sich durch eine steinige und dürre Landschaft aus, weswegen sie 1965 von der Nasa für das geologische Training gewählt wurde. Das Training sollte die Astronauten auf die Erforschung der Mondoberfläche vorbereiten. Sie lernten an praktischen Beispielen, worauf bei geologischen Untersuchungen zu achten ist und welche fachlichen Ausdrücke sie für eine reibungslose Verständigung
mit den Geologen auf der Erde nutzen müssen.

Höhepunkte der Feierlichkeiten in Húsavík

• 8. Juli 2015: Harrison Schmitt spricht ab 15 Uhr in der Húsavík Primary School vor Kindern und Jugendlichen zwischen 10 und 18 Jahren.
• 9. Juli 2015: Harrison Schmitt spricht ab 17 Uhr an der Reykjavík University
• 15. Juli 2015: Neil Armstrongs Enkelkinder enthüllen um 20 Uhr das „Astronaut Training Monument“ vor dem „Exploration Museum“. Zu den Rednern des Abends gehören auch der Apollo-9-Astronaut Rusty Schweickart und Dr. Jim Rice, Mars Rover Teamleiter.
• 17. Juli 2015: Besuch der Astronauten in der Gegend um Askja und Drekagil.

Weitere Informationen gibt es unter www.explorationmuseum.com oder unter www.inspiredbyiceland.com.

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