Mit gerade einmal 5,5 Millionen Einwohnern auf einer Fläche fast so groß wie Deutschland gehört Finnland zu den am dünnsten besiedelten Ländern Europas. Der Großteil der Bevölkerung lebt im Süden des Landes mit der Hauptstadt Helsinki sowie den Großstädten Espoo, Tampere, Vantaa und Turku.
Fast 35.000 Quadratkilometer Fläche – und somit gut zehn Prozent der Gesamtfläche – werden von Seen bedeckt. Hnzu kommt eine Meeresfläche von rund 52.000 Quadratkilometer. Im Westen und Süden grenzt Finnland an Nebenmeere der Ostsee, im Westen an den Bottnischen Meerbusen. Im Süden grenzt das Land an den Finnischen Meerbusen. Die Küste Finnlands ist eine reich gegliederte Schärenküste mit einer Gesamtlänge von fast 40.000 Kilometern. Hier finden sich 73.000 Inseln mit einer Größe von mindestens 500 Quadratmetern.
Die Nord-Süd-Ausdehnung des finnischen Festlandes beträgt von Nuorgam bis Hanko 1.157 Kilometer- Die längste Ost-West-Distanz von Ilomantsi nach Närpes misst 542 Kilometer.
Die ältesten erhaltenen Bauwerke in Finnland sind mittelalterliche Steinkirchen und -burgen. Die älteste Burg ist die auf das späte 13. Jahrhundert zurückgehende Burg Turku. Die 73 erhaltenen mittelalterlichen Steinkirchen aus dem 13. bis 16. Jahrhundert sind fast ausnahmslos aus Feldstein erbaut. Sie alle sind meist eher klein, turmlos und allenfalls mit schlichter Backsteinornamentik verziert. Einzig der Dom von Turku erreicht die Proportionen mitteleuropäischer Kathedralen.
Wohn- und Zweckbauten wurden von jeher zumeist aus Holz errichtet, oft in Blockbauweise. Größere Holzhausviertel finden sich heute noch in den Altstädten von Rauma, Porvoo und Naantali. Im 17. und 18. Jahrhundert ging man auch im Kirchenbau zur Holzbauweise über. Als typisches Beispiel dieser Architekturtradition wurde die Alte Kirche von Petäjävesi (1765) in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.
Bekannt sind die Finnen neben ihrer Liebe zur Natur für ihre Sauna-Kultur und für zahlreiche kuriose Wettbewerbe wie das Frauentragen und den Gummistiefelweitwurf. Auch Tanzen ist überaus populär.
