Nicht von ungefähr gilt Leiden als eines der beliebtesten Städtereiseziele der Niederlande. Die südholländische Universitätsstadt liegt nur zehn Kilometer von der Nordsee entfernt und überrascht nicht nur in kultureller und städtebaulicher Hinsicht, sondern auch mit einem hohen Freizeitwert. Doch das ist längst nicht alles: Nicht wenigr als 28 Kilometer messen die Wasserwege, Grachten und Kanäle der 120.000-Seelen-Gemeinde. Um von der einen auf die andere Seite zu gelangen, braucht es natürlich Brücken! Und davon hat Leiden nach Amsterdam die meisten: Im Stadtzentrum gibt es nicht weniger als 92 Brücken! Grachten, Kanäle und Brücken bilden eine fröhliche Kulisse und verbreiten im historischen Zentrum mit seinen mehr als 3.000 Denkmälern eine gemütliche Atmosphäre.
European City of Science 2022
Leiden ist die Wissenschaftsstadt Europas im Jahr 2022. Kein Wunder, denn mit 13 Museen, die nur wenige Gehminuten voneinander entfernt sind, liegt die Stadt ganz weit vorne – was den Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern der Uni Leiden zu verdanken ist, der ältesten Universität der Niederlande. 2022 steht ganz im Zeichen von spannenden Aktivitäten für Besucher, aber auch für Forschende in spe. Auf www.leiden2022.nl/en findet sich eine Programmübersicht rund um das Wissenschaftsjahr.
Rembrandt, der berühmteste Sohn der Stadt
Die meisten Menschen denken, der bekannteste niederländische Maler stamme aus Amsterdam. Weit gefehlt: Rembrandt van Rijn erblickte 1606 in Leiden als neuntes Kind eines Müllers das Licht der Welt. In der Langebrug 89, dem heutigen Young Rembrandt Studio, lernte Rembrandt in seinen frühen Jahren bei Jacob van Swanenburgh das Malen, Zeichnen und Radieren. Erst 1631 brach er nach Amsterdam auf.
Die erste Tulpe
Klar, die Tulpe ist das Nationalsymbol der Niederlande. Doch wer weiß schon, dass sie ursprünglich aus Kasachstan stammt? 1593 jedenfalls wurde die erste Tulpenzwiebel in niederländischen Boden gesetzt – und zwar im Leidener Hortus botanicus, dem ältesten botanischen Garten Westeuropas. Knapp viereinhalb Jahrhunderte später ist Leiden eines der wichtigsten Zentren der südholländischen Blumenzwiebelregion, und der Hortus botanicus ein bedeutender Ort der Forschung und eine Attraktion mit Pflanzen aus allen Teilen der Welt.
Poesie an der Hauswand
Leiden ist die Stadt der Mauergedichte: Ursprünglich war die Idee, 101 „Gedichten op muren“ zu schreiben. Doch inzwischen sind noch gut 20 Wandgedichte in ihrer eigenen Sprache hinzugekommen. So finden Sie russische, spanische, französische, portugiesische, hebräische, japanische, türkische, marokkanische und indonesische Texte an den Hauswänden der Grachtenstadt. Unternehmen Sie einen Spaziergang, der an 25 Wandgedichten entlangführt.
Europäisches Museum des Jahres
Gleich zweimal konnten sich Leidener Museen in den letzten drei Jahren den Titel „Europäisches Museum des Jahres“ sichern: 2019 das Rijksmuseum Boerhaave, 2021 das renovierte Naturalis Biodiversity Center. Außer Leiden hat es bisher nur London geschafft, den Titel seit der ersten Vergabe im Jahr 1977 zweimal zu ergattern!
Wurzeln von Marilyn Monroe
Nice to know: Die Vorfahren von Marilyn Monroe lebten in Leiden. Sie ist die direkte Nachfahrin von Leidener Pilgrims, die zu Beginn des 17. Jahrhunderts von hier in die Neue Welt aufbrachen. Wie die amerikanische Filmschauspielerin haben auch die US-Präsidenten Barack Obama, George W. Bush und Franklin D. Roosevelt Leidener Pilgerväter unter ihren Vorfahren. Auf dem zweistündigen Pilgerväter-Rundgang lernen Interessierte die wichtigsten historischen Plätze kennen.
Schlüsselstadt …
… nennen die Leidener ihre Stadt auch gerne. Warum? Der Spitzname bezieht sich auf das Wappen mit dem Heiligen Petrus als Schutzpatron der Stadt, der einen Schlüssel in der Hand hält. Schon in der Bibel steht, dass es sich dabei um den „Schlüssel zum Himmelreich“ handelt. Für einen Aufenthalt in der südholländischen Stadt kann das nur Gutes verheißen…
