Einmal im Jahr zeigen die Kirschbäume rund um das Tidal Basin an der National Mall ihre ganze Pracht und tauchen die US-Hauptstadt in ein rosa-weißes Blütenmeer. Für die Bewohner und Besucher von Washington DC ein willkommener Anlass, das Ende des Winters mit dem Cherry Blossom Festival einzuläuten. Das Kirschblüten-Fest, das in diesem Jahr vom 20. März bis zum 16. April 2017 zum 105. Mal stattfindet, geht auf ein Geschenk aus Japan zurück. 1912 übergab der Bürgermeister von Tokio der Stadt Washington DC zum Zeichen der japanisch-amerikanischen Freundschaft 3.000 Kirschbäume. Einige der Bäume mussten im Laufe der Jahrzehnte ersetzt werden.
Die zartrosa Blütenpracht an der National Mall bietet eine beeindruckende Kulisse für die zahlreichen Konzerte, Tanz-Performances und Veranstaltungen des Cherry Blossom Festivals, dem größten Frühlingsfest in den USA. Besonders beliebt bei Familien ist das Kite-Event, bei dem handgefertigte Drachen und ihre Flugkünste – in diesem Jahr am 1. April 2017 – bewundert werden können. Besucher haben die Möglichkeit, die imposanten Gedenkstätten von Washington, DC während der Kirschblüte im Rahmen einer geführten Tour zu entdecken. Es werden Führungen mit dem Fahrrad oder Schiff angeboten sowie Touren rund um die Themen „Food“ und Fotografie. Beliebter Höhepunkt des Festivals ist die bunte National Cherry Blossom Festival Parade, die von 10 bis 12 Uhr am 8. April 2017 auf der Constitution Avenue (zwischen 7th und 17th Street; vom National Archive bis zum Washington Monument) zahlreiche Schaulustige anlockt. Riesige Helium-Ballons, aufwendig verzierte Wagen, Blaskapellen aus den unterschiedlichsten amerikanischen Destinationen und eine Menge Showeinlagen sorgen für ausgelassene Stimmung. Weitere Informationen zum Festival unter www.nationalcherryblossomfestival.org.
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