Minus sechs Grad. Diese Durchschnittstemperatur wird vom 20. November bis zum 3. Januar 2016 auf dem Bahnhofsvorplatz im belgischen Brügge herrschen, wenn das temporäre Eispalais zum 16. Mal das Schnee- und Eisskulpturenfestival beherbergt. Diesmal können sich die Besucher von den Lebenswelten zweier alter Bekannter verzaubern lassen: Der Biene Maja und Wickie. Beide bringen ihre Freunde und Weggefährten mit. Zum Leben erweckt werden sie von mehr als 20 Künstlern, die von Kanada bis zur Ukraine anreisen, um die frostige Phantasiewelt gemeinsam zu gestalten. Dabei verarbeiten sie mehr als 350 Tonnen Eis.
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Vietnam hat die Gebühren für Visa deutlich gesenkt. Die einmalige Einreisegenehmigung kostet nur noch 23 anstelle von 42 Euro. Ein Aufenthalt bis maximal 15 Tage ist zudem nun visumfrei möglich.
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Groß, größer, am größten: Um die Türchen des weltweit einzigen Strändhütten-Adventskalendars zu öffnen braucht man ein wenig Kraft. Denn die bunten Holzhäuschen entlang der Strandpromenade im südenglischen Hove dienen normalerweise als Umkleidekabinen. In der Adventszeit werden aber 24 von ihnen in kleine Kunstwerke verwandelt. Vom 1. bis 24. Dezember öffnet jeden Abend zwischen 17.30 Uhr und 18.30 Uhr eines der pastellfarbenen Häuser seine Pforten und gibt den Blick auf ein weihnachtlich gestaltetes Motiv frei. Der spirituell-kreative Ansatz wird begleitet von englischen Pies, warmen Getränken und Gesang und stimmt die Bewohner von Brighton & Hove sowie die zahlreichen Gäste auf das Weihnachtsfest ein.
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Das weltweit größte Lebkuchendorf ist von 21. November 2015 bis zum 1. Januar 2016 wieder in Prescott im US-Bundesstaat Arizona zu sehen. Die mehr als 100 Lebkuchenhäuser können täglich in der Lobby des Prescott Resort & Conference Center bewundert werden. Spenden von Besuchern und Einnahmen aus Lebkuchen-Verkäufen kommen mildtätigen Zwecken zu Gute.
Ein Lichtermeer im Meer gibt es ab dem 8. Dezember in Manarola in den Cinque Terre in Italien zu bestaunen, wenn sich die beleuchteten lebensgroßen Krippenfiguren in der See spiegeln. Am Abend des besagten Dezembertages gehen am Küstendörfchen langsam bunte Lichter an, die in Form von lebensgroßen Figuren erstrahlen. Ochse, Schäfer, Eselchen, die Heilige Familie und die Heiligen drei Könige dürfen bei dem Spektakel natürlich nicht fehlen – und in der ligurischen Levante spiegelt sich ein farbenfrohes Krippenspiel der Superlative. Wer das Event mitverfolgen will, dass bis Ende Januar täglich stattfindet, der kommt am Besten nach Sonnenuntergang nach Manarola von dessen Kirchplatz oder der Via Belvedere man einen wundervollen Blick auf das Lichtspiel hat. Noch ein Stück näher dran ist man bei einer Fahrt mit der beleuchteten Kleinbahn – die zwischen den Figuren hin und her pendelt. Wer es lieber mit ein wenig Abstand nimmt, genießt das Schauspiel von der Litoranea aus – einer Panaromastraße zwischen La Spezia und der Cinque Terre.
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Vom 1. Januar bis 1. Februar 2016 ist in Dubai wieder Hochsaison für Shopping-Enthusiasten. Zum 21. Mal findet das Dubai Shopping Festival (DSF) statt. Es geht jedoch nicht nur um Shopping in den über 90 Malls der Stadt, in kleinen Boutiquen und in den Souks – ganz Dubai glänzt und glitzert und bietet ein buntes kulturelles Rahmenprogramm. Dazu gehören Konzerte, Fashion-Shows, Theateraufführungen, Familienattraktionen und vieles mehr. Zudem lohnt es sich, in dieser Zeit auf Gewinnspiele und Verlosungen zu achten, denn wo sonst winken so wertvolle Preise wie Luxusautos, Schmuck oder Gold.
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Das Emirat Ras al Khaimah verlangt nun auch eine Touristensteuer. Urlauber zahlen je nach Hotelkategorie zwischen 2 und 5,50 Euro pro Nacht.
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250 Stände, 20 Länder und Regionen, fünf Wochen – vom 19. November bis zum 23. Dezember 2015 versüßt der 43. Internationale Weihnachtsmarkt Essen wieder die Zeit bis zum Gabenfest. Aufgrund seiner Bandbreite und Qualität zählt er zu den schönsten in ganz Deutschland. In diesem Jahr sind 30 neue Stände dabei. Darüber hinaus wird auf dem gesamten Weihnachtsmarkt ausschließlich emissionsarmer „Grüner Strom“ verwendet. Parallel dazu laufen die 66. Essener Lichtwochen. Denn unter dem Motto „Europa in Essen – Gastland Spanien“ erstrahlen in der Essener Innenstadt bis zum 6. Januar 2016 sieben Lichtbilder zu Kultur, Kunst und Tradition des Partnerlandes.
