150 Jahre – gemessen an europäischen Ländern und Städten ist West Virginia noch jung. Die Entstehung des Staates ist jedoch einzigartig in der Geschichte der USA. Im Sezessionskrieg von 1861 bis 1865 trennte sich der heutige US-Bundesstaat West Virginia vom Gründungsmitglied Virginia und erklärt sich am 20. Juni 1863 zum 35. Bundesstaat der Vereinigten Staaten. Während des amerikanischen Bürgerkrieges war West Virginia Schauplatz zahlreicher Schlachten und Gefechte. Daher gibt es dort etliche historische Stätten, die die turbulente Vergangenheit widerspiegeln. Die West Virginias Independence Hall in Wheeling, wird als die Geburtsstätte von West Virginias bezeichnet. Sie beherbergt zahlreiche Ausstellungsstücke aus der Zeit des Sezessionskrieges.
Für historisch Interessierte ist der West Virginia’s Civil War Trail ein Must-see. Bei dieser Rundfahrt wird man zu 150 Schauplätzen des Bürgerkrieges in West Virginia geführt. Einer dieser Orte ist Harpers Ferry. Der Ort liegt genau an der Grenze von West Virginia zu Maryland. Harpers Ferry hat eine besondere Bedeutung für geschichtsbewusste Amerikaner. Er ist durch den Überfall von John Brown, einem radikalen Abolitionisten, im Jahre 1859 bekannt geworden. John Browns Ziel war es einen Sklavenaufstand zu entfachen und so diese von ihrer Tyrannei zu befreien. Hierfür sollte das Waffenlager der Regierung geplündert werden, um die Sklaven mit diesen Waffen auszustatten. Das Vorhaben misslang gründlich. Eineinhalb Jahre vor dem Bürgerkrieg, im Oktober 1859 kam es zu der dreitägigen Schlacht um Harpers Ferry, die für John Brown ein tödliches Ende hatte. Heutzutage gehört dieser Schauplatz zum Harpers Ferry National Historical Park. Der National Park Service bietet Führungen auf den Spuren von John Brown an. Neben den Besuch von Museen und Ausstellungen ist der Ort ideal für Wanderer. Weitere Informationen unter http://wvtourism.com/minisites/civilwar.aspx.
Die Staatsgründung wird in zahlreichen Veranstaltungen Vielerorts in West Virginia gefeiert. Am 20. Juni ist das offizielle Fest zum 150. Geburtstag in der Independence Hall. Bei historische Reden und der Musik der Wildcat Regiment Band lässt sich der West Virginia-Geburtstagskuchen besonders schmecken. Weitere Veranstaltungen und Informationen unter www.civilwar150.wv.gov.
Der US-Bundesstaat West Virginia ist das Reiseziel für alle Outdoor-Fans, die das ursprüngliche Amerika kennen lernen möchten. Zu den beliebtesten Attraktionen und Aktivitäten im Mountain State zählen mehr als 50 State Parks, große Wälder, historisch bedeutsame Orte und Gebäude aus der Zeit des Amerikanischen Bürgerkriegs, traditionelle Festivals sowie zahlreiche Freizeitmöglichkeiten wie White Water Rafting, Golf, Mountainbiking, Wandern und Wintersport. Am besten erreichen Reisende West Virginia über den internationalen Flughafen Washington Dulles und einer eineinhalbstündigen Autofahrt oder einen Weiterflug in die Hauptstadt Charleston.
Informationen über West Virginia erhalten Interessierte unter www.westvirginia.de.
