In den nächsten Wochen und Monaten stehen viele sonst eher als verschlafene Nester geltende Städtchen im australischen Outback Kopf. Einmal im Jahr finden in diesem Teil von Queensland eine Reihe augenzwinkernden Events statt, die landesweit für Aufmerksamkeit sorgen. Die Bandbreite reicht von Pferde- und Kamelrennen über Rodeos bis hin zur Oper im australischen Busch. Auch ein Oktoberfest und skurrile Wettbewerbe dürfen nicht fehlen.
So steigt “ zwischen dem 19. und 21. Juli das traditionelle Opal-Festival in Südwest-Queensland. Ende des 19. Jahrhunderts wurde in der Opal-Stadt Yowah – sie liegt 150 Kilometer westlich von Cunnamulla im tiefen Südwesten Queenslands – der Yowah Nuss-Opal erstmals entdeckt. Das Yowah Opal Festival feiert den australischen Edelstein mit Unterhaltung, Märkten und preiswerten Opalkollektionen. Weitere Details hier.
Jedes Jahr am ersten Wochenende im August findet das „Curry Merry Muster Festival“ statt. Vom 1. bis 4. August herrscht deswegen im nordwestlichen Teil von Queensland gelegenen Ort Cloncurry Ausnahmezustand. Es gibt ein Rodeo, die Bushmans Bash & Street Parade und sogar einen Teddybären-Flohmarkt. Der Besitzer mit dem am besten gekleideten Teddy gewinnt einen Preis. Infos unter www.currymerrymuster.com.au.
Derweil herrscht zwischen dem 9. und 11. August in Mount Isa echtes Wildwest-Feeling beim Rodeo. Wenn das größte Rodeo der südlichen Erdhalbkugel beginnt, gibt es kein Halten mehr. Hier kämpfen Rodeo-Profis um ein Preisgeld von umgerechnet über 125.000 Euro. Die Besucher beim Mount Isa Rodeo werden mit Live-Musik, Straßenparaden und mit allen möglichen Veranstaltungen mit Pferden und Bullen verwöhnt. Mount Isa liegt im Nordwesten von Queensland, etwa 1.200 Kilometer von Cairns entfernt. Weitere Einzelheiten unter www.isarodeo.com.au.
Am 6. und 7. September werden dann die Pferde für den jährlichen Birdsville Racing Carnival gesattelt. Vor mehr als 130 Jahren fand an gleicher Stelle das erste Rennen in der kargen Landschaft von Birdsville statt. Doch die Begeisterung ist bisher ungebrochen, was auch am üppigen Preisgeld liegt. Pro Rennen werden für den Sieger bis zu umgerechnet 15.000 Euro ausgeschüttet. Eingebettet ist das „Race“ in ein Rahmenprogramm mit Lagerfeuer, Musik und Entertainment. Birdsville befindet sich tief im Outback von Queensland, an der Grenze zu den Nachbarstaaten Northern Territory und South Australia. Mehr Details unter www.birdsvilleraces.com.
Neben Konzerten, der Verleihung der Waltzing Matilda Bush Poetry Awards und Ausstellungen von historischen Kraftfahrzeugen stehen beim „Outback Festival“ vom 24. bis 28. September in Winton auch kuriose Wettbewerbe auf dem Programm. Es wird unter anderem nach dem „Outback Iron Man“ und der „Iron Woman“ gesucht, die in verschiedenen Disziplinen ihr Können unter Beweis stellen müssen. Das Highlight ist das alljährliche Plumpsklo-Rennen – das Australian Dunny Derby. In Teams treten die Kontrahenten gegeneinander an und versuchen, am schnellsten ihr Plumpsklo samt „Benutzer“ durch einen Parcours zu tragen. Winton liegt gut zwei Autostunden von Longreach entfernt – der Hauptort in Queenslands Outback ist in rund drei Stunden mit dem Flieger ab Brisbane zu erreichen. Einzelheiten unter www.outbackfestival.org.
Eine Oper einmal nicht im Theater, sondern inmitten des australischen Outbacks erleben – im Undara Volcanic National Park findet vom 3. bis 5. Oktober die „Opera in the Outback“ statt. Die Savannenlandschaft des Parks liegt rund vier Autostunden von Cairns entfernt. Die Stars der Opera Queensland bieten zwei unterschiedliche Programme mit berühmten Opern, klassischen Hits und Broadway-Stücken. Besucher der „Opera in the Outback“ können auch direkt im Busch übernachten. Es stehen Zelte sowie komfortabel ausgestattete, ausrangierte Eisenbahnwaggons zur Verfügung. Infos unter hier.
Etwas zünftiger geht es vom 4. bis 6. Oktober beim „Outback Oktoberfest“ zur Sache. Das kleine 68-Seelendorf Jundah in Queensland ist Austragungsort des wohl verrücktesten, kleinsten und entlegendsten Oktoberfestes der Welt. Ganz nach deutschem Vorbild kann bei deutschem Bier, Blasmusik und deftigem Essen zünftig gefeiert werden. Der Erlös der Veranstaltung kommt einem wohltätigen Zweck zu Gute. Jundah liegt etwa auf halber Strecke zwischen Longreach und Birdsville im tiefsten Outback in Queensland und etwa 16 Autostunden von Brisbane entfernt. Mehr Details unter www.outbackoktoberfest.com.au.
Einen Überblick über alle Veranstaltungen im Outback gibt es unter www.AdventureOutback.com.au; deutschsprachige Informationen zu Queensland unter www.queensland-australia.eu/de.
